Заслуженный мастер спорта, Кавалер Ордена Мужества, Действительный член Русского географического общества.

Российский яхтсмен, награжденный двумя престижными наградами мирового яхтинга: медалью "За искусство мореплавания" (Medal for Seamanship, Великобритания) и медалью "Голубая вода" (The Blue Water Medal, США).

Николай Литау родился в 1955 году в северном Казахстане. После срочной службы в Советской Армии переехал в Москву. Работал в строительном управлении Главмосстроя. Закончил Московский Государственный открытый университет. Увлекался туризмом: водным, горным, конным. Парусным спортом начал заниматься в московском яхт-клубе "Буревестник" в возрасте 32 лет. Участвовал в парусных регатах и дальних спортивных плаваниях. В 1992 году получил диплом яхтенного капитана. В том же году был приглашен капитаном-наставником на английскую яхту "Wild Goose" - первую иностранную яхту, прошедшую по внутренним водным путям России из Белого моря на Чёрное.

Николай Литау - автор идей кругосветных плаваний под парусом по всем четырём океанам планеты. В 1993-1996 гг. руководил строительством яхты, заложенной специально для этих проектов в г. Твери. В 1996-1999 гг. экипаж яхты "Апостол Андрей" во главе c капитаном Литау впервые в истории мореплавания осуществил под парусом сквозной переход по Северному морскому пути и совершил первое кругосветное путешествие в меридиональном направлении.

Королевский крейсерский клуб Великобритании признал плавание "Апостола Андрея" самым выдающимся достижением мирового яхтинга в 1999 году. Капитан Литау был удостоен медали "За искусство мореплавания" (Medal for Seamanship), лауреатами которой в разное время были сэр Френсис Чичестер, сэр Робин Нокс-Джонстон, Ален Бомбар и другие известные яхтсмены. В январе 2002 года Крейсерский клуб Америки наградил Николая Литау медалью "Голубая вода" (The Blue Water Medal), за первое в мире сквозное плавание на яхте по Северному морскому пути.

Осенью 2001 года был дан старт второй кругосветки вокруг Западного полушария. Маршрут "Апостола Андрея" пролег от Санкт-Петербурга через Атлантику к берегам Антарктиды, а затем - через Тихий океан к Аляске, откуда начался переход яхты проливами Канадского Арктического архипелага. Успешно завершив второе плавание "Апостол Андрей" начертил на Земном шаре своеобразный маршрут, получивший название "Восьмёрка Литау". В результате двух экспедиций "Апостол Андрей" первой из российских яхт обошел Северный Ледовитый океан по периметру.

В ноябре 2002 года Указом Президента РФ капитан Николай Литау был награжден Орденом Мужества, а члены экипажа - Орденами Почета и медалями Ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени.

В 2004 году "Апостол Андрей" вновь отправился вокруг света. Главной целью третьего по счёту кругосветного плавания знаменитой яхты стал самый неприступный и суровый континент - Антарктида. Экипаж поставил цель - обогнуть ее под парусом, не выходя севернее 60-й параллели, официальной границы региона, и спустя два года сумел победно замкнуть антарктическое кольцо.

За 10 лет "Апостол Андрей" оставил за кормой 110 тысяч морских миль, побывал на всех континентах планеты, прошёл все океаны и установил 5 мировых рекордов.

В 2007 году капитан Николай Литау удостоен звания "Легенда яхтинга", присуждавшегося в рамках III Московского фестиваля яхт.