Святой апостол
Андрей Первозванный – один из двенадцати апостолов.
Сын Ионы, рыбака с озера Галилейского, он вместе с братом
Петром был учеником Иоанна Крестителя. Когда учитель однажды
указал им на идущего мимо Иисуса Христа, сказав: "Се
Агнец Божий, вземляй грехи мира", Андрей последовал
за Ним, первым свидетельствовал о Нем, как о Мессии. Потому
его называют Первозванным. Святой Андрей вместе с другими
апостолами внимал наставлениям Божественного Учителя, видел
бесчисленные Его чудеса, был свидетелем страданий, смерти
и Воскресения Спасителя. После Вознесения Христа на небо,
восприняв благодатные дары Духа Святого, сошедшего на апостолов,
Андрей пошел проповедовать Евангелие, призывая «покаяться
и креститься".
Согласно жребию, Апостол Андрей направился в страны Причерноморья
и учил Слову жизни во Фракии, Скифии, углубился в край Новороссии,
Кавказ, вернулся к "великому городу Севасту (Севастополь)"
и, наконец, Днепром поднялся до гор Киевских. Благословил
их, водрузил крест и сказал ученикам: "На сих горах
воссияет благодать Божия и будет град велик и церкви многие».
Потом, продолжая свой путь, он достиг Великого Новгорода
и варягов.
Мученическую кончину апостол Андрей принял в греческом
городе Патры (Патросе) в 62 году. По преданию, крест, на
котором был распят апостол, имел особую форму – в виде латинской
цифры Х (в иконографии – Андреевский крест).
Святой апостол Андрей особо почитается россиянами и считается
покровителем Российского государства. В 1699 году был учрежден
первый и самый старший российский орден Святого Апостола
Андрея Первозванного. С 1998 года этот орден является высшей
наградой Российской Федерации.
До октября 1917 года Андреевский крест был изображен на
кормовых флагах военных кораблей Российского флота. В 1994
году боевые корабли России вновь подняли Андреевские флаги.
Память святого апостола Андрея Первозванного русская православная
церковь чтит 30 ноября (13 декабря по новому стилю).